為積極應(yīng)對(duì)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展對(duì)數(shù)據(jù)中心提出的更高要求，Google 將深入骨髓的創(chuàng)精神投入到數(shù)據(jù)中心的建設(shè)和運(yùn)營(yíng)中，例如比利時(shí)數(shù)據(jù)中心就完全放棄了空調(diào)。在全球布局?jǐn)?shù)據(jù)中心的同時(shí) Google 還將視野瞄準(zhǔn)了更為寬闊的大海，利用海風(fēng)給數(shù)據(jù)中心供能和散熱。
Google 設(shè)計(jì)了基于風(fēng)箏的「WindMill」系統(tǒng)，風(fēng)箏狀的渦輪機(jī)能利用海風(fēng)帶動(dòng)葉片旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生能量，并傳導(dǎo)至船上給數(shù)據(jù)中心提供能量。這項(xiàng)專利于今年 5 月提交，由 Patent Yogi 率先發(fā)現(xiàn)，完整的專利名稱為《Airborne rigid kite with on-board power plant for ship propulsion》。
由Makani Power 公司所研發(fā)的「能源風(fēng)箏」具備諸多優(yōu)秀特性，風(fēng)力渦輪機(jī)材料相當(dāng)于傳統(tǒng)風(fēng)力渦輪機(jī)的十分之一，卻能夠產(chǎn)生 50% 更多的電力，而且整機(jī)成本是傳統(tǒng)的一半。
正是看中該公司的諸多優(yōu)勢(shì)， Google X 在收購(gòu) Makani Power 后就一直努力孵化，成為海上浮動(dòng)數(shù)據(jù)中心的重要能源系統(tǒng)。在 2009 年獲得的專利中，Google 設(shè)想了一艘能夠橫跨大陸在在海上自由漂浮的數(shù)據(jù)中心。
Google 每個(gè)季度都需要花費(fèi)數(shù)十億美元來確保數(shù)據(jù)中心的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，可以想象「WindMill」系統(tǒng)能夠給 Google 節(jié)省多少開支。Google X 團(tuán)隊(duì)堅(jiān)信通過這些能源風(fēng)箏能夠?yàn)楹Ｉ蠑?shù)據(jù)中心提供綠色環(huán)保能源，并能存儲(chǔ)以應(yīng)對(duì)惡劣天氣。
在專利描述中寫道：「昂貴的傳統(tǒng)風(fēng)力風(fēng)電塔的替代解決方案就是將風(fēng)能通過導(dǎo)電繩索傳輸至地面接受裝置上，所有這種替代解決方案應(yīng)該稱為 Airborne Wind Turbine，簡(jiǎn)稱 AWT.」
AWT 包括裝有渦輪機(jī)的堅(jiān)固機(jī)翼，能夠在空中延 250 到 600 米長(zhǎng)度。在收集風(fēng)能之后通過電纜傳輸至船上，給船上設(shè)備供電的同時(shí)還能存儲(chǔ)起來，在遭遇惡劣天氣的時(shí)候能夠提供電力。
能源風(fēng)箏在發(fā)射之后能以盤旋模式進(jìn)行操作，這時(shí)機(jī)身和水面保持垂直，螺旋槳能夠在海風(fēng)的作用下進(jìn)行運(yùn)轉(zhuǎn)。在部分實(shí)例中，螺旋槳的動(dòng)力由船上通過電纜提供，在另外一部分實(shí)例中，螺旋槳?jiǎng)恿τ娠L(fēng)箏上存儲(chǔ)的能源提供。
Google 表示，這項(xiàng)系統(tǒng)將明顯減少燃油消耗并減少二氧化碳排放。在 2013 年 Google 收購(gòu) Makani Power 的時(shí)候，Google 英國(guó)銷售總監(jiān) Peter Fitzgerald 就曾表示這種渦輪機(jī)能夠大幅節(jié)省成本，成為解決全球能源問題的優(yōu)秀方案。
他說道：「當(dāng)這項(xiàng)技術(shù)真正商用的時(shí)候，將會(huì)帶來天翻地覆的變化。你可以在同個(gè)地方放飛多個(gè)能源風(fēng)箏，只要他們飛得夠高，就能持續(xù)產(chǎn)生能量。目前全球只有 15% 的地區(qū)適合建設(shè)風(fēng)能發(fā)電站，而建設(shè)鋼筋水泥的傳統(tǒng)風(fēng)能渦輪機(jī)組，又需要耗費(fèi)大量的金錢。不過通過這個(gè)風(fēng)箏一樣的渦輪機(jī)，你能夠安裝兩倍于地面的渦輪機(jī)。這似乎成為了風(fēng)能發(fā)電的一個(gè)很好出路?！?nbsp;
